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Gatos são exigentes com o banheiro, e com razão: na natureza, escolher onde fazer as necessidades é questão de segurança. Uma caixa suja, pequena, perfumada demais ou num lugar barulhento pode ser suficiente para o gato procurar outro canto da casa. As diretrizes das associações internacionais de medicina felina (AAFP e ISFM) trazem recomendações práticas que resolvem a maior parte desses problemas.
Tipos de areia
| Tipo | Vantagens | Pontos de atenção |
|---|---|---|
| Granulada que empelota (argila) | Textura parecida com a areia natural; os torrões facilitam a limpeza diária | Pode fazer mais pó; não jogue no vaso sanitário |
| Sílica (cristais) | Absorve bem a urina e segura o cheiro | Alguns gatos estranham a textura; não forma torrões, então siga o prazo de troca do fabricante |
| Biodegradável (madeira, milho, mandioca) | Menos pó e descarte mais simples, conforme o fabricante | Textura e cheiro variam; faça a troca aos poucos |
| Perfumada | Agrada o nariz do tutor | Muitos gatos evitam o perfume |
Na preferência dos gatos, a areia fina que empelota e sem cheiro costuma sair na frente. Mas cada gato tem seu gosto: se o seu usa bem a areia atual, não há motivo para mudar.
Quantas caixas e onde colocar
- Uma por gato, mais uma. Dois gatos, três caixas. Caixas lado a lado contam como uma só.
- Em lugares tranquilos, longe de máquina de lavar e de portas que batem.
- Longe da comida e da água. Nenhum animal gosta de comer perto do banheiro.
- Em casas com mais de um andar, pelo menos uma caixa por andar.
- Em casas com vários gatos, espalhe as caixas: um gato pode bloquear o acesso do outro a uma caixa isolada.
Tamanho e modelo da caixa
- A caixa deve ter pelo menos 1,5 vez o comprimento do gato. Maior é melhor; muitas caixas vendidas como "grandes" são pequenas para gatos adultos.
- Uma camada de areia de pelo menos 3 cm costuma agradar.
- Evite forros plásticos, grades e pós desodorizantes, que muitos gatos rejeitam.
- A tampa segura o cheiro para nós, mas concentra o cheiro para o gato. Se usar caixa fechada, observe se ele continua usando sem hesitar.
- Gatos idosos ou com dor nas articulações precisam de caixa com borda baixa. Veja o guia de artrose em cães e gatos.
Limpeza
- Retire torrões e fezes todos os dias.
- Na troca completa, lave a caixa com água e sabão neutro. Evite desinfetantes de cheiro forte.
- Para trocar de marca ou de tipo de areia, misture a nova com a antiga ao longo de alguns dias.
Xixi fora da caixa: quando é doença
Antes de pensar em "manha", pense em saúde. Dor ao urinar faz o gato associar a caixa ao desconforto. As causas mais comuns incluem:
- cistite e outros problemas do trato urinário. Veja o guia de DTUIF em gatos;
- aumento da sede e da urina, como no diabetes e na doença renal crônica;
- dor para entrar na caixa, como na artrose;
- estresse, mudanças na casa, brigas entre gatos e caixa suja ou mal localizada.
Na Bichos & Cia
No nosso Pet Shop você encontra areias de diferentes tipos, com retirada na clínica, no Centro de Ubá, ou entrega. E se o seu gato mudou o jeito de usar a caixa, marque uma consulta: muitas vezes o primeiro sinal de doença aparece ali.
Referências
- Ellis SLH, Rodan I, Carney HC, et al. AAFP and ISFM feline environmental needs guidelines. Journal of Feline Medicine and Surgery. 2013;15(3):219-230. SAGE
- Carney HC, Sadek TP, Curtis TM, et al. AAFP and ISFM guidelines for diagnosing and solving house-soiling behavior in cats. Journal of Feline Medicine and Surgery. 2014;16(7):579-598. PMC
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Preventing toxoplasmosis. CDC
